Dans le Tarn, une veillée pour découvrir l’éclipse en famille

En avril 2026, la base départementale de Razisse, dans le Tarn, contacte les Francas du Tarn pour organiser une veillée astronomie à l’occasion de l’éclipse solaire du 12 août.

La demande concerne un groupe d’enfants accueilli pendant trois jours par la base de loisirs, dans le cadre d’un séjour organisé par une MJC (Maison des Jeunes et de la Culture) pour ses adhérents. La structure souhaite proposer une activité scientifique aux enfants et aux familles présentes.

Un premier échange avec la responsable du séjour permet d’identifier une contrainte : certains enfants ont 4 ans. Or, le 12 août, il faut attendre environ 23 heures pour observer les étoiles dans de bonnes conditions. Une veillée tardive n’est donc pas adaptée à ce public. « Avec des enfants si jeunes, il faut adapter les propositions d’animation le soir », explique David Tressieres, chargé de développement pour l’association départementale des Francas du Tarn.

L’équipe choisit alors de transformer la soirée astronomie en veillée éclipse, de 19 h 30 à 21 heures, pour permettre aux enfants de profiter du phénomène sans attendre la nuit.

Installés sur un site offrant une vue dégagée sur le ciel, les enfants et leurs familles commencent par découvrir ce qu’est une éclipse solaire. Des panneaux explicatifs présentent le phénomène et servent de support aux échanges. Les enfants sont invités à partager leurs connaissances et leurs questions, avant de recevoir les consignes d’utilisation des lunettes d’observation.

La soirée se poursuit avec plusieurs dispositifs pour observer l’éclipse autrement. David Tressieres montre notamment une projection du phénomène à travers une lunette et une boîte de projection.

Un équipement photographique équipé d’un filtre solaire permet également aux familles de prendre des clichés avec leurs propres appareils, sans risquer d’endommager leurs objectifs.

Des tapis sont disposés au sol pour que chacun puisse s’installer et suivre l’évolution de l’éclipse. Les enfants circulent entre les différents dispositifs, posent leurs questions et découvrent l’exposition fournie par l’Association française d’astronomie (AFA). L’animation se termine par un temps d’échange sur le ciel et les étoiles.

La base départementale de Razisse appartient au Conseil départemental du Tarn, qui en assure la gestion. Depuis deux ans, celui-ci s’appuie sur les Francas du Tarn pour proposer des activités d’astronomie aux publics accueillis dans ses bases départementales.

« Le Conseil départemental n’a pas d’animateurs pour faire de l’astronomie, donc il fait appel aux Francas quand il y a des sollicitations », précise David Tressieres. L’association départementale intervient ainsi régulièrement dans les bases de loisirs, notamment auprès de classes vertes : une dizaine d’interventions avaient été réalisées l’année précédente.

La veillée du 12 août s’inscrit dans ce cadre. Ce n’est pas la MJC qui a directement sollicité les Francas, mais la base départementale, qui a mobilisé son partenaire pour répondre aux besoins du groupe accueilli. Le Conseil départemental développe progressivement un catalogue d’activités, dans lequel l’astronomie occupe une place croissante. Selon les thématiques et les publics concernés, il fait appel à l’association départementale pour assurer les animations.

Pour les Francas du Tarn, ce partenariat permet de maintenir une présence sur le territoire et de rencontrer de nouvelles structures. Les interventions dans les bases départementales contribuent à faire connaître l’association et ses compétences, notamment en astronomie, auprès des écoles et des autres acteurs éducatifs.

Cette intervention s’inscrit dans une dynamique plus large de développement de l’astronomie au sein des Francas du Tarn. L’équipe d’animation départementale a été formée à Petite Ourse, le label des Francas dédié à la découverte de l’astronomie. Elle dispose désormais d’un local et a commencé à s’équiper en matériel.

La prochaine étape pourrait être la création d’un club d’astronomie à Castres, dans l’année à venir ou l’année suivante. Ce projet permettrait de prolonger les actions menées dans les bases départementales et de proposer des activités régulières autour de l’observation du ciel, de la découverte scientifique et du partage des connaissances. Une perspective qui reste à concrétiser, mais qui témoigne de la volonté des Francas du Tarn de faire de l’astronomie une thématique durable de leur action éducative.