Dans le Val-d’Oise, le Sciences Tour met l’astronomie à la portée de tous

Pour la première année, les Francas du Val-d’Oise développent le Sciences Tour, un dispositif imaginé par l’association départementale pour aller à la rencontre des enfants et des habitants dans différents territoires du département pendant l’été. En juillet, les participants peuvent choisir parmi une palette d’activités scientifiques : aéroglisseur, fusées à eau, ou encore kaléidoscope.

En août dernier, le calendrier scientifique a orienté la programmation vers l’astronomie. La Nuit des étoiles, début août, puis l’éclipse solaire du 12 août ont constitué deux occasions de proposer des animations autour de l’observation et de la compréhension du ciel.

Deux communes ont répondu à cette proposition : Goussainville, avec une action de découverte et de sensibilisation le 6 août, et Persan, avec un stage Petite Ourse organisé du 10 au 14 août et complété par une soirée consacrée à l’éclipse.

Le 6 août, l’animatrice astronomie des Francas intervient au centre social de Goussainville auprès d’une vingtaine d’enfants d’âge élémentaire. L’équipe du centre social a préparé la venue en amont : plusieurs enfants connaissent déjà le nom des planètes et de certaines constellations.

L’après-midi s’organise en trois temps. Des jeux de société permettent d’abord de découvrir le système solaire. Les enfants réalisent ensuite une maquette pour représenter les différents astres, avant de se familiariser avec les instruments d’observation, lunettes et télescopes.

Après un pique-nique partagé avec l’équipe d’animation, les enfants rejoignent un site situé à l’extérieur de la ville lorsque la nuit tombe. Les familles et les habitants sont invités à se joindre à l’observation. La soirée Nuit des étoiles rassemble finalement une trentaine de personnes, entre enfants, parents et passants.

L’enjeu n’est pas seulement de permettre une première observation du ciel, mais aussi de donner aux équipes locales des ressources pour poursuivre les activités scientifiques.
À Goussainville, les Francas envisagent ainsi de prolonger leur intervention davantage sous la forme d’un appui pédagogique, en fournissant des ressources et des outils à une équipe qui souhaite développer des activités à forte valeur éducative.

À Persan, la démarche est plus approfondie. La Maison des Jeunes et de la Culture (MJC) accueille, du 10 au 14 août, sept pré-adolescents de 11 à 14 ans pour un stage Petite Ourse. Le programme est complété par deux soirées : l’une consacrée à l’éclipse solaire du 12 août, l’autre, deux jours après, à la clôture du stage et à la remise des diplômes.

Le soir de l’éclipse, les participants se retrouvent dans un parc municipal. Très motivés, les sept stagiaires sont rapidement rejoints par d’autres adolescents de la MJC, âgés de 15 à 17 ans, ainsi que par des parents, des habitants et des personnes présentes dans le parc. Au total, une cinquantaine de personnes participent à l’observation.

Deux jours plus tard, le groupe se retrouve au même endroit pour la soirée Petite Ourse et la remise des diplômes du stage. Les enfants deviennent alors à leur tour médiateurs : équipés de lunettes, ils présentent les constellations et partagent avec les autres ce qu’ils ont appris pendant la semaine.

À Persan, la MJC, déjà adhérente aux Francas du Val-d’Oise, construit régulièrement des projets avec l’association départementale. Le Service départemental à la jeunesse, à l’engagement et aux sports du Val-d’Oise (SDJES 95) constitue également un partenaire déterminant. Son soutien a permis de financer l’ensemble du Science Tour durant l’été et de proposer les activités à des tarifs très accessibles aux associations et communes partenaires.

Pour Caroline Besse, responsable départementale des Francas du Val-d’Oise et référente pour l’Éducation artistique, culturelle et patrimoniale auprès des Francas en Île-de-France, « cet enjeu d’accessibilité est particulièrement important dans ces territoires où les familles ne disposent pas toujours facilement d’un accès aux activités scientifiques et culturelles ».

À Persan, les effets du projet dépassent le temps du stage. La présence des familles lors des deux soirées a créé des occasions d’échange autour de l’astronomie. Certains parents ont demandé des conseils pour acheter du matériel à leurs enfants. D’autres ont découvert des notions très concrètes liées à l’orientation et à l’observation du ciel.

La présence de personnes extérieures au stage constitue également un indicateur intéressant : des habitants venus assister à l’éclipse sont revenus deux jours plus tard pour participer à la soirée de clôture. Une manière, pour les Francas, de faire du groupe d’enfants un point d’entrée vers un public plus large.

Les Francas du Val-d’Oise envisagent désormais de prolonger ces actions. À Goussainville comme à Persan, l’astronomie pourrait constituer un point de départ pour travailler avec les enfants sur leur environnement quotidien, notamment autour de la nature en ville et de la pollution lumineuse.

Cette perspective nécessite toutefois un travail de préparation : identifier des lieux suffisamment préservés de la lumière artificielle, accessibles à pied et adaptés à l’âge des enfants. Pour l’association départementale, l’enjeu est de construire progressivement ces projets avec les structures locales plutôt que de multiplier les interventions ponctuelles.